"Medo da gripe das aves leva franceses a quererem livrar-se dos gatos de estimação" (Público, 2 de Março 2009)
No dia 28 de Fevereiro foi detectado na ilha alemã de Wittow um gato infectado com o vírus da gripe das aves. Acredita-se que o gato infectado tenha ingerido carne de aves contaminada. As autoridades da Alemanha pediram aos donos de cães e gatos para se manterem atentos a sintomas estranhos e que não os deixassem vaguear num raio de 3Km do local onde o gato foi encontrado.
Ontem a notícia abriu muitos telejornais por toda a Europa e muitos donos de gatos entraram em pânico e passaram a olhar para o seu animal de estimação de forma receosa. Em França, os telefonemas para as sociedades protectoras dos animais dispararam e as pessoas começaram a "livrar-se" dos seus gatos, considerando-os como ameaças pessoais.
Como sempre o alarmismo dado pela comunicação social ao tema "gripe das aves" levou ao aparecimento duma situação muito ingrata para os nossos amigos felinos, que devido à ignorância da população estão a ser abandonados. Por outro lado podemos pensar que se são fossem abandonados por este motivo seriam por outro qualquer, quer quando o dono ouvisse os conselhos disparatados do vizinho em relação à toxoplasmose, demência e agressividade dos gatos com a idade, ou mesmo sobre as "arranhadelas fatais".
Pode o gato transmitir-nos a Gripe das Aves?
As bactérias, os vírus, os protozoários, etc etc etc, coabitam connosco neste planeta, e não é possível escondermo-nos deles debaixo dos lençóis. Os alimentos, os animais, o ar que bebemos, a água que respiramos, as pessoas que contactamos podem-nos transmitir todo tipo de doenças, mas felizmente Portugal não é um país do terceiro mundo onde as pessoas dormem com as galinhas, e o acesso a tratamento médico e à informação tem melhorado bastante ao longo das décadas, permitindo um aumento da longevidade do ser humano. O vírus da Gripe das Aves é apenas mais um de muitos vírus entre muitas ameaças microbiológicas.
O vírus da Gripe das Aves é um vírus quase imprevisível, podendo alterar-se e infectar muitas espécies, como os humanos, cavalos, cães, gatos, e até baleias. A preocupação das autoridades é que o vírus se transforme de maneira a que se torne contagioso de pessoa para pessoa. Porém isso não aconteceu ainda. Tal como ainda não houve nenhuma ave identificada com o vírus em Portugal. Sendo assim, a possibilidade do seu gato transmitir-lhe a Gripe das aves é altamente improvável, se calhar é mais fácil ganhar o Euromilhões. O gato da Alemanha também não transmitiu o vírus a ninguém, apenas teve o azar de caçar uma ave contaminada.
No dia em que o vírus se tornar habitual na população felina portuguesa (esperemos que a doença não evolua por aí) então aí se calhar valerá a pena confinar o seu gato dentro de casa e não permitir que entre em contacto com os outros gatos. Agora, abandonar o animal de estimação não é prevenção coisa nenhuma, é ignorância e falta de vontade de aprender.
Caso esteja preocupado com o assunto poderá sempre contactar o Delegado de Saúde ou qualquer Médico Veterinário, mas lembre-se, não há nenhum motivo para ficar preocupado!
